Nourrir la population : un défi permanent

Le défi de se nourrir a toujours été le plus angoissant pour les sociétés humaines et il s’est amplifié avec la croissance urbaine. Les échanges de cette table ronde essaient de voir comment les sociétés ont fait face à cet impératif. En balayant rapidement l’échelle du temps depuis le Moyen Âge, on voit que les intempéries ne sont pas le seul facteur de pénuries. Les décisions des pouvoirs politiques ont été déterminantes, et parmi elles les mécanismes de distribution, que ce soit le marché local ou le marché mondial puis la globalisation des politiques commerciales. Dans un second temps, les échanges se consacrent à la situation contemporaine. Après 1950, la production agricole s’est considérablement accrue grâce aux politiques agricoles à visées économiques et sociales, assises sur la recherche agronomique. Mais, aujourd’hui, les méthodes de l’agriculture intensive montrent leurs limites et sont rejetées par les sociétés européennes inquiètes pour la qualité de la nourriture, la protection de l’environnement et le changement climatique.