Le « pèlerinage des émigrés ».

L’ancienneté de la présence italienne en France permet de s’intéresser dans la durée à la question des attitudes religieuses et de leur influence sur le destin d’une population immigrée. Hormis les usages attendus du catholicisme, le plus intéressant est de repérer les transformations conditionnées par la situation migratoire elle-même. L’analyse met ainsi l’accent sur les pèlerinages collectifs, considérant le cas des populations issues de la vague migratoire transalpine établie à partir des années 20 dans les campagnes du Midi toulousain. Organisés sous l’égide des Missions catholiques italiennes, ces rites constituent un des temps forts de la pratique religieuse en terre d’immigration, que ce soit, dès l’entre-deux-guerres, les divers « pèlerinages des émigrés » (et désignés comme tels) auprès de sanctuaires locaux, ou les grandes célébrations mariales itinérantes des années 1950-1960, lors des tournées en France des Vierges de Lorette et de Fatima. Leur évocation précise permet de repérer les différentes dimensions qui s’y entrecroisent : retrouvailles communautaires, moments partagés entre soi, célébrations « à l’italienne » empreintes de nostalgie, mais aussi, à l’inverse, affirmation d’une visibilité au sein même du pays d’accueil, naissance d’itinéraires de dévotion concourant à un nouvel enracinement symbolique et facteurs potentiels d’intégration.