Médecins, éthique médicale et État en France 1789-1947

Entre la réorganisation de la médecine pendant la Révolution Française et le régime de Vichy, le processus de professionnalisation de la médecine française n’a pas inclu un ensemble fiable et écrit de consignes éthiques. L’État a autorisé les médecins à exercer mais ne leur a pour ainsi dire pas assuré de protection légale contre la concurrence de la médecine irrégulière. Les praticiens ont été obligés de s’organiser de façon informelle pour protéger leurs intérêts et leur réputation. Ils l’ont fait au sein de sociétés médicales et de syndicats médicaux, jusqu’à la formation de l’Ordre des Médecins sous Vichy. Une déontologie informelle d’étiquette médicale a émergé, concernant notamment les besoins intra-professionnels de la pratique médicale, mais seulement indirectement la défense des droits des patients et de la personne humaine.