Cet article livre une étude comparée des politiques du refuge menées par les principaux États européens sur le long xx^e siècle en croisant les transformations des régulations internationales et les politiques propres à chaque État, en s’attardant sur le cas de la Grande-Bretagne, des Pays-Bas, de la Belgique, de la France et de la Suisse. Il souligne les difficultés de l’élaboration d’une politique européenne du refuge et les formes qu’elle prend en les rapportant aux traditions nationales des États européens. Il montre que les trajectoires nationales de la politique du refuge, du milieu du xix^e siècle à nos jours, peuvent être profondément différentes, voire contradictoires, et éclaire ainsi les enjeux contemporains liés à la mise en œuvre de la Convention de Genève.