Les constructions socio-culturelles du genre féminin et la figure du réfugié interagissent et se renforcent : l’un et l’autre sont considérés comme des sujets non-politiques, n’ayant besoin que d’aide et de protection. L’une des premières opérations de réinstallation à grande échelle, au sortir de la Seconde Guerre mondiale, voit le gouvernement britannique se charger de milliers de réfugiées originaires des pays baltes, recrutées comme personnel de service pour ses sanatoriums et sélectionnées à partir de critères restrictifs fondés sur l’âge, la nationalité et le renoncement aux liens familiaux. Cette expérience peut être considérée comme un chapitre important de l’histoire des personnes déplacées à la suite de la Seconde Guerre mondiale. Elle donne à voir une Europe occidentale qui se consacre à la reconstruction de démocraties nationales et reçoit alors des réfugiés sans reconnaître ni leur histoire ni leurs droits. Ce type d’intégration les repousse en même temps vers des marges sociales, que définissent leurs emplois, leurs caractéristiques ethniques et leur genre.