Par leur niveau social et d’éducation et leur intervention dans un secteur massivement européen, les journalistes « indigènes » auraient pu être des représentants du mince « monde du contact » qui put exister dans la société coloniale d’Algérie. En réalité, le journalisme « indigène » était fortement politisé et il ne fut que tardivement et partiellement professionnalisé. Ses acteurs, qu’ils soient francophones ou non, étaient exposés à une discrimination professionnelle à base ethnique, ainsi qu’à la surveillance et la répression des autorités. Dans un contexte où l’expression des revendications des colonisés était limitée, la presse « indigène » joua cependant un rôle décisif. En assurant leur diffusion, elle contribua à forger une « opinion publique musulmane ».