Fin, silence, crise ou déclin des intellectuels sont une topique des années 1970 et 1980 servant d’épilogue à l’histoire des intellectuels en France. L’article questionne les usages différenciés (journalistiques, politiques, académiques) de ce type de lieu commun pessimiste dans cette période charnière au plan politique. La polémique sur le « silence des intellectuels de gauche » en 1983 sert d’entrée principale à l’analyse de cette « littérature de la fin » hétérogène. Elle informe sur les pôles de définition actualisés de « l’intellectuel » et sur la recomposition des rapports entre champs intellectuel, politique et journalistique. L’article discute ainsi de l’éclipse apparente de cette catégorie sociale autant que des conditions de ses redéfinitions progressives et concurrentes.