Un lieu de tension entre le centre et la périphérie ? L'assistance aux aliénés dans le département du Rhône (1918-1940)

De nombreux rapports récents pointent les disparités territoriales de l’offre de soins psychiatriques. Celles-ci renvoient à des héritages dont cet article se propose de rendre compte à travers une étude de la politique d’assistance aux aliénés indigents du département du Rhône dans l’entre-deux-guerres. Dans un contexte troublé marqué par l’émergence de nouvelles priorités en matière d’assistance, les conseillers généraux, confrontés à une augmentation rapide du nombre des internements, rechignent à supporter les frais d’entretien de cette catégorie d’assistés perçus comme des « déchets sociaux » et s’opposent à une modernisation de la psychiatrie voulue par un État qui refuse de s’engager financièrement.