Libérer le marché ou créer la crise ?

Cet article propose un bref tour d’horizon des politiques du logement mises en œuvre au cours des trois mandats de Margaret Thatcher à la tête du gouvernement britannique, de 1979 à 1990. De fait, ces dernières dépassent le seul cadre britannique, car elles permettent d’étudier les premiers signes de l’impact de la doctrine néo-libérale sur la politique du logement au sein d’une grande puissance occidentale. Par ailleurs, cette période voit aussi le rejet du consensus social-démocrate qui jouait depuis la fin de la guerre un rôle crucial dans le processus de détermination des politiques sociales et économiques. De plus, le secteur du logement se trouve plus radicalement bouleversé par l’application de ces nouvelles mesures que d’autres domaines sociaux tels que la santé ou l’éducation. À partir d’une définition de la nouvelle idéologie thatchérienne, l’article retrace l’évolution de la politique du logement sous les trois gouvernements Thatcher. En dépit du revirement ultérieurement opéré sur certains points sous le gouvernement Major, il semble que le Royaume-Uni soit resté durablement marqué par les années Thatcher, dont il ressort plus inégalitaire et démuni pour loger les plus défavorisés. En démantelant le secteur social et en déréglant les secteurs public comme privé du logement, les mesures mises en œuvre par Margaret Thatcher ont drastiquement réduit le stock de logements abordables et augmenté le nombre de sans-abris et de personnes logées dans des conditions précaires.