La grande distribution et le repos dominical. Aux origines d’une controverse vieille de 45 ans

L’ouverture des magasins le dimanche est un sujet de controverse qui revient périodiquement dans le débat public. Si l’histoire de la lutte syndicale pour le repos dominical est bien connue des historiens, l’origine du débat dans ses termes actuels n’a jamais été étudiée. À la fin des années 1960, l’essor de la grande distribution, et particulièrement des grandes surfaces spécialisées dans l’ameublement, a exacerbé les difficultés d’application de dispositions législatives acceptant un grand nombre de dérogations et d’exceptions. Cet article vise à étudier les différents rôles des organisations professionnelles, ainsi que la position changeante et complexe des pouvoirs publics, notamment des ministères des Finances, du Commerce et du Travail, et de leurs directions, cherchant à juguler l’inflation par une modernisation du commerce et défendant donc une déréglementation du repos dominical dans les commerces.